¿Qué es un Inukshuk?
Un inukshuk es una estructura hecha de piedras apiladas una encima de la otra.
Construidos tradicionalmente por los Inuit, los Inukshuks son parte ancestral de la cultura ártica, ya que, además de Canadá, también pueden encontrarse en zonas de Groenlandia y Alaska.
En el idioma Inuit, el significado inukshuk traduce “actuar en la capacidad de un humano”.
Actualmente, los Inukshuks son considerados un símbolo de la cultura canadiense.
¿Para qué son los Inukshuks?
Los inukshuks fueron utilizados para la navegación por el ártico y en el norte de Canadá donde, durante los largos inviernos y con el terreno cubierto bajo la nieve, todo podía verse igual, así que fueron vitales para sobrevivir y navegar.
La presencia de uno de estos grandes monumentos, podría indicar a la comunidad que allí podrían encontrar una fuente de alimentos (como un alijo de alimentos o un óptimo sitio para pescar), servir como marcador de observación (si un área estaba helada o no era segura) o actuar como una coordenada para los viajeros.
Además se utilizaban como escudo para arrear y cazar animales. Hace mucho tiempo, los cazadores apilaban rocas para construir un camino con Inukshuks en ambos lados. Así las mujeres perseguirán a los animales por el camino, mientras que los cazadores se escondían detrás de estos grandes monumentos con arcos y flechas.
También se usaron para marcar lugares sagrados. Alguien podría edificar uno para marcar un área sagrada o conmemorar la pérdida de un familiar o ser querido.
Otros tipos de Inuksuit
Inuksummarik
Las formaciones conocidas como Inuksummarik, solían ser mucho más grandes que la mayor parte de los inuksuit y, por consiguiente, se utilizaban como puntos de vista de navegación.
Tikkuuti
En contraste, un estilo denominado Tikkuuti se construyó como un marcador direccional y, constantemente, consistía en piedras de manera triangular alineadas en todo el suelo. Esta formación representaba la dirección en la que uno debe viajar.
Inunnguaq
Son las formaciones más conocidas, que se asemejan a enormes humanos, se llaman Inunnguaq y han tendido a ser más simbólicas por su forma de cuerpo humano.
Inukshuk como Símbolo de Canadá
El Inukshuk se ha convertido en un símbolo icónico de Canadá y es reconocido en todo el mundo como un emblema de la cultura y la identidad canadiense. En 1999, el Inukshuk fue elegido como símbolo oficial de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010, lo que le otorgó aún más prominencia y visibilidad a nivel internacional.
El Inukshuk también ha sido utilizado en la arquitectura y el arte moderno de Canadá, como un símbolo de bienvenida y hospitalidad. Muchos hoteles, edificios gubernamentales y lugares turísticos en Canadá cuentan con esculturas de Inukshuk para representar la cálida bienvenida y la amabilidad del pueblo canadiense.
¿Es un Inunnguat lo mismo que un Inukshuk?
La respuesta corta es no. Lo que la mayoría de las personas que no están inmersas en la cultura Inuit llaman Inukshuk, no es en realidad lo que los Inuit llaman inukshuk.
Las piedras apiladas con forma de persona, con brazos y piernas y una cabeza coloquialmente se llaman inukshuk. Pero en realidad, esas asombrosas estructuras con forma humana se llaman Inunnguat o Inunnguaq, que es el nombre correcto en Inuit, que significa “imitación de una persona” o “en forma humana”. Sin embargo, la mayoría de la gente usa el nombre «Inuksuk» para referirse a este símbolo cultural.
¿Cómo se hacen los Innukshuks?
Los inukshuks están hechos de piedras apiladas que se escogen cuidadosamente porque encajan bien. No hay pegamento o cemento que los mantenga unidos, permanecen adheridos porque están equilibrados entre sí. Cada piedra soporta la que está arriba y abajo.
Hay inukshuk grandes y pequeños. Al construir uno, se necesita rocas planas que sean de diferentes tamaños y formas. Una buena base es el primer paso para construir un inukshuk o inunnquaq, pero se puede apilar rocas en cualquier forma. Por tradición no debe ser destruido, y puede llegar a durar siglos.
Pasos para Construir un Inukshuk
Construir un Inukshuk requiere habilidad y paciencia. Aquí hay algunos pasos básicos para construir un Inukshuk:
- Seleccionar cuidadosamente las piedras, asegurándose de que son lo suficientemente grandes y resistentes como para soportar la estructura, pero también lo suficientemente manejables como para ser apiladas y equilibradas.
- Encontrar un terreno plano y estable para construir el Inukshuk. Esto es importante para asegurar que la estructura sea estable y no se derrumbe.
- Comenzar por la base del Inukshuk, apilando piedras grandes en forma de cuadrado o rectángulo. Asegurarse de que las piedras estén bien apoyadas y equilibradas.
- Continuar apilando piedras más pequeñas en la parte superior de la base, formando los brazos del Inukshuk en forma de «V» invertida.
- Colocar piedras más pequeñas encima de los brazos para formar la cabeza y otros detalles de la estructura del Inukshuk.
- Asegurarse de que todas las piedras estén bien apiladas y equilibradas para garantizar la estabilidad de la estructura.
- Añadir cualquier otro detalle o adorno deseado, como piedras de colores diferentes o ramitas, para darle un toque personal al Inukshuk.
Impacto del Inukshuk en el Turismo de Canadá
El Inukshuk también ha tenido un impacto significativo en la industria del turismo de Canadá. Como un símbolo icónico de la cultura y la identidad canadiense, el Inukshuk ha atraído a turistas de todo el mundo que desean experimentar la belleza y la riqueza cultural del Ártico canadiense.
Muchos visitantes de Canadá buscan la oportunidad de ver y aprender sobre el Inukshuk, y algunos incluso participan en talleres y actividades que les permiten construir su propio Inukshuk como una forma de sumergirse en la cultura inuit.
El Inukshuk también ha sido utilizado en la promoción del turismo en Canadá, apareciendo en materiales de marketing, souvenirs y otros productos relacionados con el turismo. Esta iconografía ha ayudado a posicionar a Canadá como un destino turístico único y atractivo, que ofrece una rica cultura indígena y una conexión única con la naturaleza.
Datos interesantes
- En la tradición Inuit, está prohibido destruir un inukshuk. Entonces, si tiene la suerte de ver uno, déjelo en pie para la siguiente persona. Nunca se sabe, puede haber estado allí por cientos de años.
- Si realiza un viaje hasta el punto Inukshuk en la isla Baffin en Nunavut, verá alrededor de 100 Inukshuks. Este lugar está considerado un sitio histórico nacional de Inukshuk de Canadá.
- De acuerdo al Libro de Records Guiness, el Inukshuk más grande del mundo, está en ubicado en Schomberg, Ontario, Canada. Fue contruido en el año 2007 y mide un poco más de 11 metros.
- Durante los juegos de invierno Vancouver 2010 el símbolo de los juegos fue un Inukshuk.
- Un Inunnguat rojo adorna la bandera de Nunavut
- Para los ojos expertos de los Inuits, un inuksuk puede comunicar información vital como: profundidad de la nieve; cruces seguros o peligrosos; donde el hielo es peligroso en primavera; el lado profundo o poco profundo de un río; donde hay mucho juego o donde desovan los peces; donde se almacenan alimentos o suministros; donde hay buenas zonas de caza de focas, morsa o ballenas; y donde hay lugares de arrastre para focas y morsa, o sitios para botes y kayaks.
- Además de sus funciones terrenales, ciertas figuras tienen connotaciones espirituales y son objetos de veneración por los Inuit.
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